Gran avance en la desalinización térmica

Ettore Morosini, del Politécnico de Milán, presentó los últimos avances del proyecto, centrándose en un enfoque híbrido innovador que integra la ósmosis directa con la destilación por membranas en serie. Esta configuración avanzada es capaz de producir concentraciones de salmuera cercanas al punto de cristalización, lo que representa un importante paso adelante en la eficiencia de la desalación.

Innovación a bajas temperaturas

La investigación mostró novedosos diseños de plantas concebidas específicamente para maximizar la recuperación de calor sensible a partir de temperaturas muy bajas, inferiores a 90 °C. Este avance permite una integración óptima con el calor rechazado de las innovadoras plantas solares de concentración, abriendo nuevas posibilidades para los sistemas de desalinización sostenibles alimentados por energía solar.

En la presentación también se expusieron los prometedores resultados de recientes análisis experimentales que examinan los solutos de extracción avanzada para los procesos de ósmosis directa, aportando valiosos conocimientos al desarrollo en curso de este campo.

Del 6 al 10 de abril de 2025, la Semana del Agua de Omán reunió a expertos internacionales, innovadores y partes interesadas para debatir soluciones sostenibles en materia de agua en el Centro de Convenciones y Exposiciones de Omán, en Mascate. Entre los principales participantes en el evento se encontraba el proyecto DESOLINATION, que se presentó como parte del Programa Municipal del Agua.

Prof. Frank Lipnizki from Lund University (Suecia) pronunció la ponencia titulada “DESALINIZACIÓN - Un innovador concepto de desalinización que combina la energía solar por concentración para los países del CCG.” Le acompañaron en el acto Dra. Najah Al Mhanna from GUtech (Omán), socio clave del proyecto.

La presentación ofreció una visión general del componente de desalinización del proyecto DESOLINATION, con especial atención a:

• Procesos de membrana y tecnologías de membrana,
• Estrategias de vertido cero de líquidos,
• El enfoque de extracción de salmuera del proyecto, que pretende recuperar materiales valiosos de los residuos de salmuera,
• La integración de la energía solar concentrada (CSP) para impulsar procesos de desalinización sostenibles y energéticamente eficientes.

El martes 5 de noviembre de 2024, el proyecto DESOLINATION ocupó un lugar central en la Onshore Energy Conference (OEC) de Londres, donde unos 450 delegados se reunieron en Convene, 155 Bishopsgate.

El tema de este año, “Acortando distancias”, reunió a los principales agentes del sector de los seguros energéticos para abordar retos como los riesgos emergentes, el capital sostenible y la rápida evolución de la tecnología.

Universidad de Cranfield, socio clave del proyecto DESOLINATION, fue honrado como orador principal invitado al acto. Los representantes de Cranfield presentaron el proyecto y destacaron sus actividades de investigación, demostrando cómo la proyecto DESOLINATION se ajusta a la evolución de las necesidades del sector energético.

En el XXX Conferencia SolarPACES en Roma, Italia, el proyecto DESOLINATION, representado por sus socios, el University of Derby, Universidad de Teesside, and UNIBS, ha tenido un impacto impresionante con su investigación innovadora sobre energías renovables y tecnologías de desalinización.

Revolucionando la generación de energía con ciclos basados en mezclas de CO2

Uno de los momentos más destacados fue la presentación de Equipo Net Zero de la Universidad de Teesside. Representado por Profesor Patchigolla Kumar y su dinámico equipo de investigación-Dr. Abubakr Ayub, Balkan Mutlu, and Kristofer Poirier-el equipo compartió avances revolucionarios en energía solar concentrada (CSP) y desalinización sostenible.

Balkan Mutlu presentaron sus investigaciones de vanguardia, “Optimización de ciclos de potencia basados en mezclas de CO2 para aplicaciones CSP: A Multi-Objective Approach”.”

Este trabajo puede revolucionar Energía solar por concentración (CSP) y aumentar considerablemente su eficacia.

• Utilización de técnicas avanzadas de optimización multiobjetivo para mejorar la eficiencia,
• Desarrollo de nuevos fluidos de trabajo con mezclas de CO2 que mejoren la generación de energía.

Centrándose en la optimización de estos aspectos críticos, el equipo pretende aumentar significativamente el rendimiento de las centrales ESTC, ampliando los límites de la generación de energía renovable. El innovador planteamiento promete mayores eficiencias y menores emisiones, haciendo de la ESTC una solución más viable para los retos energéticos mundiales.

Afrontar la escasez de agua con la desalinización sin vertido líquido

Otra innovación revolucionaria fue presentada por Kristofer Poirier. “Innovadora desalinización con descarga cero de líquido (ZLD) para la recuperación de minerales mediante energía solar y geotérmica”.”

Con este planteamiento, el equipo aborda la escasez de agua mediante:

• Combinación de energía solar y geotérmica para alimentar procesos de desalinización,
• En cerca de 100% recuperación de agua y recuperar minerales valiosos, como el carbonato de litio, a partir de salmueras,
• Reducir los residuos y mejorar la sostenibilidad convirtiendo los productos de desecho en minerales de gran pureza que pueden venderse.

Este proceso ZLD no sólo minimiza el impacto ambiental, sino que también ofrece ventajas económicas al convertir los residuos en recursos valiosos. Un estudio de caso en la isla de Tenerife demostró cómo este novedoso proceso podría mejorar tanto la rentabilidad como la sostenibilidad de la desalinización solar y geotérmica, mostrando una solución preparada para el futuro en regiones con escasez de agua.

Italy has been at the forefront of solar thermal technology for over a decade. The Archimede plant, inaugurated in 2010, was the first CSP demo plant in Italy to utilize molten salt for heat transfer and storage in a parabolic trough system. This pioneering project set the stage for future advancements in the field.